O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT), por meio da equipe de Gestão Ambiental da BR-285/RS/SC, realizou no dia 10 de setembro, em São José dos Ausentes (RS), uma atividade que integrou turismo, ciência e conservação ambiental. A iniciativa envolveu condutores locais em uma experiência de ciência cidadã, incentivando a inclusão de práticas de monitoramento da saúde dos rios nos roteiros turísticos.

São José dos Ausentes é um município de alto valor ecológico, com rios de cabeceira que alimentam importantes bacias hidrográficas do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina. A atividade teve como base a interpretação das estruturas ambientais dos rios e o estudo dos macroinvertebrados bentônicos — pequenos organismos que vivem no fundo de corpos hídricos e que são reconhecidos como bioindicadores da qualidade da água.

Nas obras de implantação e pavimentação da BR-285/RS, a cada estação do ano a equipe monitora 23 pontos, definidos no licenciamento ambiental da rodovia, para verificar se há alterações causadas pelas obras. Embora pequenos, estes animais são visíveis a olho nu. A sensibilidade e/ou tolerância específica de cada grupo, que inclui insetos, anelídeos, crustáceos e moluscos, são aspectos que ajudam a determinar se o ambiente está preservado ou impactado.

Na primeira parte da ação, a ecóloga Caroline Voser, responsável pelo monitoramento, apresentou os principais conceitos teóricos e explicou que ciência cidadã é uma forma de pesquisa científica colaborativa, na qual o público participa da coleta e análise de dados, ajudando a ampliar o alcance dos estudos e a democratizar o conhecimento. “Além disso, envolver a comunidade aumenta o sentimento de responsabilidade e conexão com o território e os recursos locais”, destacou.

Na etapa prática, realizada em um ponto de coleta no rio das Antas, a especialista demonstrou o método de amostragem, posicionando o coletor contra a correnteza e revolvendo o sedimento para desprender os organismos. Os guias participaram da atividade utilizando lupas e material ilustrado com imagens ampliadas das espécies e suas pontuações. A análise das amostras indicou que a qualidade da água no local é boa.

Os participantes elogiaram a iniciativa e destacaram que o conhecimento compartilhado pela equipe de Gestão Ambiental da BR-285/RS/SC contribui para qualificar a comunidade em diversos aspectos, incluindo o turismo, fortalecendo o vínculo entre ciência, conservação e desenvolvimento sustentável.